Trận đấu vì sự tự tôn và kiêu hãnh

Với huấn luyện viên (HLV) Thomas Tuchel, đây là dịp để chứng minh tuyển Anh đang đi đúng hướng dù chưa thể có mặt trong trận chung kết World Cup sau 60 năm. Trong khi đó, HLV Didier Deschamps sẽ khép lại hành trình 14 năm dẫn dắt tuyển Pháp bằng trận đấu cuối cùng trên băng ghế huấn luyện và chắc chắn ông không muốn chia tay bằng hai thất bại liên tiếp. Cựu HLV Gareth Southgate, người từng đưa tuyển Anh vào trận tranh hạng ba World Cup 2018, nhận định: “Điều khó nhất không phải chiến thuật mà là giúp các cầu thủ đứng dậy sau nỗi thất vọng ở bán kết”. Nếu nhìn dưới góc độ chuyên môn, đây vẫn là màn đối đầu rất đáng chờ đợi giữa hai hệ thống chiến thuật giàu tính tổ chức.

Đội tuyển Anh dưới thời ông Thomas Tuchel vẫn trung thành với sơ đồ ba trung vệ biến đổi linh hoạt thành 3-4- 2-1 hoặc 3-4-3 khi tấn công. Điểm mạnh lớn nhất của họ nằm ở khả năng chuyển trạng thái cực nhanh, tận dụng tốc độ của Bukayo Saka, Cole Palmer cùng khả năng xâm nhập tuyến hai của Jude Bellingham. Những đường chuyền dọc sân từ Declan Rice hay các pha leo biên của hai tiền vệ tấn công biên luôn là phương án đưa bóng lên phía trước với ít nhịp chạm nhất.

Tuy nhiên, thất bại trước Argentina cũng bộc lộ điểm yếu khi Anh chủ động lùi quá sâu sau khi có lợi thế. Hàng tiền vệ mất quyền kiểm soát khiến khoảng cách giữa các tuyến bị kéo giãn, tạo điều kiện cho đối phương áp sát liên tục. Nếu muốn đánh bại Pháp, nhiều khả năng ông Thomas Tuchel sẽ yêu cầu các cầu thủ Anh duy trì khối đội hình cao hơn, pressing ngay từ giữa sân thay vì lùi về bảo toàn tỷ số.

Ở phía đối diện, ông Deschamps nhiều khả năng vẫn đặt niềm tin vào cấu trúc 4-3-3 quen thuộc với Mbappé là trung tâm của mọi đợt phản công. Tuyển Pháp không kiểm soát bóng vượt trội như Tây Ban Nha, nhưng rất nguy hiểm nhờ tốc độ chuyển đổi trạng thái. Hai hậu vệ biên dâng cao đúng thời điểm, hàng tiền vệ giữ cự ly ngắn và sẵn sàng tung ra những đường chuyền mở biên để Mbappé khai thác khoảng trống sau lưng hàng thủ đối phương.

Điểm yếu của Pháp tại giải lần này lại nằm ở khả năng kết thúc. Trước Tây Ban Nha, họ tạo ra không ít cơ hội, song thiếu sự chính xác ở những pha dứt điểm cuối cùng. Nếu tiếp tục lãng phí cơ hội trước tuyển Anh, đội bóng áo lam rất dễ phải trả giá trước những pha phản công tốc độ của đối thủ.

Cựu HLV Arsene Wenger từng nhận xét về bóng đá hiện đại: “Các trận đấu lớn thường được quyết định bởi chất lượng của những pha chuyển đổi trạng thái, chứ không phải thời gian kiểm soát bóng”. Nhận định ấy dường như rất phù hợp với cuộc đối đầu này, nơi cả Anh lẫn Pháp đều sở hữu những cầu thủ có thể tạo khác biệt chỉ bằng một tình huống phản công. Trong bối cảnh áp lực thành tích đã giảm bớt, hai HLV cũng có thể trao cơ hội cho một vài gương mặt dự bị mà không làm giảm chất lượng chuyên môn của trận đấu.

Trận tranh hạng ba sẽ là màn so tài hấp dẫn giữa hai nền bóng đá hàng đầu châu Âu, giữa hai triết lý xây dựng đội tuyển khác nhau, nhưng đều hướng tới sự cân bằng giữa phòng ngự và tấn công. Với đội tuyển Anh, chiến thắng sẽ là lời khẳng định rằng thế hệ Bellingham, Palmer hay Saka đủ khả năng kế tục những đàn anh. Về phía đội tuyển Pháp, một tấm Huy chương đồng sẽ là món quà chia tay xứng đáng dành cho HLV Didier Deschamps sau hơn một thập kỷ đưa “Les Bleus” duy trì vị thế ông lớn của bóng đá thế giới.