Thách thức lớn và cơ hội đi tiếp

Sau lượt trận mở màn, cục diện bảng D đang mở ra cơ hội lớn cho cả Mỹ và Australia khi cả hai đều có được ba điểm.

Trong trận thắng Paraguay, dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Mauricio Pochettino, đội tuyển Mỹ thể hiện lối chơi giàu năng lượng, pressing quyết liệt và tạo ra nhiều cơ hội, song Australia đã cho thấy họ không phải là đội bóng “lót đường” dự giải.

Ở lượt trận đầu, Australia tạo “địa chấn” thắng 2-0 trước Thổ Nhĩ Kỳ và cho thấy rõ năng lực phòng ngự phản công. Họ sẵn sàng nhường quyền kiểm soát bóng cho đối thủ, duy trì đội hình thấp và chờ đợi cơ hội tung ra những pha phản công tốc độ.

Trước một đối thủ phòng ngự chặt chẽ, đội tuyển Mỹ cần sự kiên nhẫn trong khâu triển khai bóng, hạn chế những sai lầm khi đẩy cao đội hình. Tràn đầy hưng phấn sau trận ra quân cùng lối chơi đầy tính kỷ luật, đội bóng xứ chuột túi mới thật sự là thử thách lớn của Mỹ.

★ Thắng Haiti 1-0 ở trận ra quân đã giúp Scotland tạm giữ ngôi đầu bảng C, nhưng cảm giác vẫn chưa thật thuyết phục. Đội bóng của HLV Steve Clarke trải qua không ít thời điểm khó khăn trước một đối thủ bị đánh giá thấp hơn. Scotland duy trì bản sắc quen thuộc: Tính kỷ luật, lối chơi thể lực và rất khó bị đánh bại trong các cuộc đấu tay đôi.

Ở lượt trận thứ hai sáng mai, Ma-rốc là một thử thách khác hẳn. Scotland sẽ phải đối mặt những cầu thủ có khả năng xử lý bóng và chuyển đổi trạng thái thuộc hàng tốt nhất giải đấu.

Hy vọng lớn nhất của Scotland tiếp tục đặt vào bộ đôi tuyến giữa John McGinn và Scott McTominay. Tuy chưa ghi bàn ở trận mở màn, song McTominay đã cho thấy khả năng đột phá với một tình huống đưa bóng trúng cột dọc. Ma-rốc là đội tuyển để lại ấn tượng nhất bảng C sau lượt đấu đầu tiên.

Trận hòa 1-1 trước Brazil phản ánh đúng những gì đại diện châu Phi thể hiện trên sân: Tự tin, tổ chức tốt và hoàn toàn không lép vế trước ứng viên vô địch. Cầu thủ nhận được nhiều lời khen nhất ở trận đấu này là Ayyoub Bouaddi.

Tiền vệ 18 tuổi đã thi đấu chững chạc đến bất ngờ trước hàng tiền vệ giàu kinh nghiệm của Brazil, trở thành biểu tượng cho thế hệ mới mà huấn luyện viên Mohamed Ouahbi đang xây dựng.

So với Scotland, Ma-rốc sở hữu nhiều cầu thủ có khả năng tạo đột biến cá nhân hơn và chất lượng kiểm soát bóng vượt trội. Nếu giữ được cường độ pressing và khả năng chuyển trạng thái như trận mở màn, Ma-rốc có cơ sở nghĩ về một chiến thắng để hướng tới vòng knock-out.

★ Đội tuyển Brazil luôn được người hâm mộ chờ đợi vào chiến thắng và màn trình diễn thuyết phục, song trận ra quân hòa 1-1 với Ma-rốc ở bảng C đã cho thấy đội bóng của huấn luyện viên Carlo Ancelotti vẫn còn nhiều việc phải làm nếu muốn có Cúp vàng thứ sáu.

Dường như Brazil vẫn đang trong quá trình tìm kiếm sự gắn kết dưới thời Ancelotti, nhất là khi những điều chỉnh nhân sự chưa mang lại hiệu quả tối ưu.

Trong bối cảnh đó, cuộc đối đầu với Haiti là cơ hội để Brazil khẳng định lại vị thế ứng cử viên vô địch. Sự trở lại tập luyện của Neymar mang đến tín hiệu tích cực, dù khả năng ra sân vẫn còn bỏ ngỏ. Sau thất bại ra quân, nỗ lực của Haiti vẫn nhận được sự tôn trọng.

Đại diện Caribe không ít lần khiến đối thủ phải lo lắng. Sau 52 năm mới trở lại World Cup, Haiti đang mang theo câu chuyện về sự kiên cường và khát vọng vượt lên nghịch cảnh. Cơ hội đi tiếp sẽ gần như khép lại nếu họ tiếp tục trắng tay trước Brazil, nhưng chính tâm thế không còn gì để mất có thể biến họ thành đối thủ nguy hiểm.

★ Cùng thua ở trận đầu bảng D, Thổ Nhĩ Kỳ và Paraguay sẽ buộc phải thắng nếu không muốn bị loại. Đây chắc chắn là cuộc chạm trán quyết liệt, cởi mở và có lẽ nhiều thẻ phạt bởi cả hai đội đều không thể cầu hòa.