Ấn Độ cân nhắc giảm sản xuất ethanol khi giá đường tăng kỷ lục

Một người nông dân trồng mía tại bang Maharashtra, Ấn Độ. Ảnh: Reuters

Theo các nguồn tin trong ngành, lượng mưa giảm tại Maharashtra và Karnataka, hai bang trồng mía lớn nhất Ấn Độ, đang làm dấy lên lo ngại sản lượng đường trong niên vụ tới sụt giảm.

Trong niên vụ hiện tại, lượng mía được chuyển sang sản xuất ethanol tương đương khoảng 3 triệu tấn đường, chiếm 10% tổng sản lượng. Nếu hạn chế lượng mía dành cho mục đích này trong niên vụ tới, nguồn cung đường trong nước có thể tăng thêm khoảng 3 triệu tấn, qua đó bù đắp một phần sản lượng sụt giảm do thời tiết bất lợi.

Sức ép nguồn cung đang đẩy giá đường lên cao. Giá đường bán buôn tại Kolhapur, trung tâm giao dịch quan trọng ở bang Maharashtra, đã tăng gần 10,2% trong tháng qua lên mức kỷ lục 4.716 rupee/100 kg, tương đương 49,5 USD. Thị trường được dự báo tiếp tục chịu sức ép ít nhất trong ba tháng tới.

Lượng đường tồn kho tại các nhà máy khi niên vụ mới bắt đầu ngày 1-10 dự kiến giảm xuống khoảng 3,5 triệu tấn, mức thấp nhất trong hơn ba thập kỷ. Sản lượng niên vụ hiện tại thấp hơn nhu cầu tiêu thụ, trong khi các nhà máy đã xuất khẩu khoảng 800.000 tấn đường.

Áp lực có thể gia tăng khi nhu cầu đường thường tăng mạnh trong mùa lễ hội từ tháng 8 đến tháng 11. Các doanh nghiệp sản xuất bánh quy, bánh kẹo, nước ngọt và đồ uống cũng đang tăng dự trữ để tránh nguy cơ thiếu nguyên liệu.

Trước tình trạng này, New Delhi đã cấm xuất khẩu đường và từ tháng trước áp dụng giới hạn lượng hàng tồn kho mà các đại lý được phép nắm giữ. Giá đường tăng cũng có thể tạo thêm áp lực đối với lạm phát bán lẻ.

Tuy nhiên, hạn chế lượng mía dành cho sản xuất ethanol có thể ảnh hưởng đến mục tiêu phối trộn 20% ethanol vào xăng của Ấn Độ. Để duy trì chương trình, Chính phủ có thể tăng sử dụng ngô và gạo làm nguyên liệu sản xuất ethanol, trong bối cảnh nguồn cung hai loại nông sản này được đánh giá là dồi dào.